Suivi des temps passés en cabinet d'avocat : méthode

Un temps passé utile se résume à une ligne : qui, quand, sur quel dossier, pour quelle diligence, combien de temps, facturable ou non. Tant que chaque saisie a ces six informations, le cabinet peut répondre à presque toutes ses questions de facturation et de rentabilité. Il reste à les saisir de façon régulière et homogène.

Pourquoi le temps passé compte deux fois

Pour le client. L'article 11.2 du règlement intérieur national (RIN) cite, parmi les critères de fixation des honoraires, le temps consacré à l'affaire. Le modèle de convention au tarif horaire du Conseil national des barreaux (CNB), adopté le 10/04/2026, prévoit que l'avocat adresse régulièrement au client une facture « accompagnée d'un relevé des diligences effectuées et du temps passé ». La saisie de temps est donc la matière première de ce relevé.

Pour le cabinet. Même au forfait, le temps saisi permet de savoir si un dossier a coûté plus qu'il n'a rapporté : voir la rentabilité d'un dossier.

La structure d'une saisie

La liste des diligences gagne à reprendre le vocabulaire de vos conventions. Le modèle CNB au tarif horaire énumère par exemple : rendez-vous client, étude du dossier, correspondances et suivi administratif, rédaction de l'acte introductif d'instance ou des premières conclusions, rédaction de conclusions en réplique, étude et communication des pièces, préparation du dossier de plaidoirie, audience de plaidoirie, négociation et rédaction d'accords. Si la saisie emploie les mêmes libellés, le relevé joint à la facture se lit sans traduction.

Le détail est ce que le client lira. « Travail sur dossier » ne dit rien ; « Analyse des pièces adverses 22 à 30 » se comprend et se vérifie.

Saisir sans oublier

Le principal défaut d'un suivi des temps est le temps non saisi. Quelques pratiques :

• saisir dans la journée, pas en fin de semaine ;
• saisir au moment de quitter le dossier ;
• revoir chaque soir la liste des rendez-vous et courriels de la journée.

Les logiciels de gestion de cabinet automatisent une partie de ce travail. D'après les pages lues le 15/11/2026 :

• Diapaz indique « intercepter » les temps passés et pouvoir convertir en temps facturables les appels, rendez-vous, rédactions et lectures de courriels ou de documents, puis convertir chaque temps en « diligence valorisée au taux correspondant au dossier » ; il décrit aussi des taux horaires par producteur, adaptables par client ou par dossier selon les conventions d'honoraires.
• Secib décrit une saisie « depuis le dossier, les documents, l'application mobile », avec suggestions, une mesure des temps par tâche et, dans certaines offres, un « chrono dossier » qui propose une saisie à valider à la sortie du dossier.

Quel que soit l'outil, une saisie proposée automatiquement reste à relire : la durée et le dossier doivent être exacts.

Les questions à poser à vos temps

• Heures saisies par dossier et par intervenant sur le mois.
• Part des heures non facturables, par intervenant et par type de diligence.
• Heures saisies non encore facturées, par dossier, avec leur ancienneté.
• Dossiers au tarif horaire dont le cumul approche le volume prévu dans la convention.
• Jours ouvrés sans aucune saisie, par personne.
• Temps saisis sur un dossier clos, signe d'une erreur de code.

Diapaz mentionne le suivi des temps facturables et non facturables et la comparaison des temps saisis avec les temps facturés ; avec un tableur, un tableau croisé dynamique par dossier et par statut donne le même résultat.

Avant de facturer : les contrôles

1. Le dossier est le bon : une saisie sur 2026-0147 au lieu de 2026-0174 part chez le mauvais client.
2. Les libellés se lisent sans connaître le dossier.
3. Aucun doublon : même date, même intervenant, même durée, même libellé.
4. Le taux appliqué est celui de la convention du dossier, pas le taux standard.
5. Le total est cohérent avec le volume prévu, ou l'écart est expliqué.

L'article 11.7 du RIN prévoit, avant tout règlement définitif, un compte détaillé faisant ressortir distinctement frais et déboursés, émoluments tarifés et honoraires, et mentionnant les provisions reçues. Des temps propres et rattachés au bon dossier rendent ce compte simple à produire : voir la facture d'honoraires.

Le secret, jusque dans les libellés

Un libellé de temps peut révéler beaucoup : un nom d'adversaire, la nature d'un différend. Si les saisies sont exportées vers un outil externe (tableur partagé, outil d'analyse), traitez-les avec la même prudence que les pièces. Voir secret professionnel et hébergement des données.